家庭は習慣の学校 ― 家庭教育

福沢諭吉は、教育者として、そして9人の子の親として、家庭教育を誰よりも重んじました。その中心にあるのが、この言葉です。

一家は習慣の学校なり、父母は習慣の教師なり。

学校が知識を教えるのに対し、家庭は習慣を教える。そしてその習慣は、知識よりも深く、人の一生を左右する。だから家庭こそ、最初で最強の学校だ、というわけです。

親の言行が、子の手本になる

『家庭習慣の教えを論ず』で、福沢は親の振る舞いを厳しく見つめます。彼が挙げるのは、次のような例です。

どちらも、親に深い考えがあるわけではありません。しかし福沢は言います。父母のすることなすことは、善きも悪しきも、一々子供の手本となり教えとなる、と。

前者は「怒りに任せる手本」、後者は「誤りを他人のせいにする手本」になる。教育は、言葉でするものだけではないのです。

福沢は、親が機嫌次第で叱ったり褒めたりすることも戒めます。同じことをしても、親の気分が良ければ褒められ、悪ければ叱られる。これでは、子は何が良いことなのか学べません。

大事なのは、父母の言行が清く正しいこと。それがあれば、家庭は自然と円満になる。福沢は、叱るより先に、親自身の暮らしぶりを見直すことを求めました。

家庭教育の記事で外せないのが、父母同権の主張です。福沢は「父厳母慈」という当時の理想を、男尊女卑から生まれた悪い習慣だと退けました。

家庭の中の平等は、子どもが社会に出てからの対人関係の土台になります。ここで女性論と家庭教育論がつながります。

晩年の随筆には、こんな趣旨の一節があります。文明の家庭とは、親友が集まったようなものだ、と。父母が言葉を交わし、笑い、ともに働き、ともに遊ぶ。上下の威圧ではなく、対等な人間どうしの集まりとしての家庭。これが福沢の理想でした。