過ちは、誰にでもある
孔子は、人には必ず過ちがあることを前提にしていました。
過ちて改めざる、是れ過ちと謂ふ。（衛霊公第十五・30章）
過ちを犯しながら改めないこと。それこそが過ちだ、という意味です。
失敗そのものは、過ちではありません。失敗を認めず、そのままにしておくことこそが、本当の過ちなのです。
改めることを憚らない
同じ趣旨を、孔子は別の場面でも語っています。
過ちを改むるに憚ること勿かれ。（学而第一・8章）
改めるのに、ためらってはいけない。プライドや面子が邪魔をして、人は失敗を認められません。孔子は、そのためらいをまっすぐに戒めました。
過ちは、隠せない
弟子の子貢は、過ちの性質を巧みにたとえました。
君子の過ちや、日月の食の如し。過ちや、人皆之を見る。更むるや、人皆之を仰ぐ。（子張第十九・21章）
君子の過ちは、日食や月食のようだ。犯せば誰もが見る。しかし改めれば、誰もが仰ぎ見る。
隠そうとしても、過ちは見られています。ならば、隠すより改めるほうが、ずっと人の信頼を得る。これが孔子の現実感でした。
学びとしての失敗
孔子は、過ちを学びに変えることを重んじました。
義を聞きて徙る能はず、不善を改むる能はず、是れ吾が憂ひなり。（述而第七・3章）
正しいと聞いても実行できず、不善を改められない。それが自分の心配事だ、と孔子は言います。
過ちを改める力は、学び続ける力と同じものです。失敗を材料にして、人は育ちます。
誤解しやすい点
- 失敗しないことという誤解：孔子は、失敗のなさではなく、改める力を重んじました
- 自分を責め続けることという誤解：反省は、次に進むためのものです。抱え込むことではありません
- 隠すことという誤解：過ちは隠せません。隠すほど、信頼を失います
日常でどう使うか
何かまずいことをしたとき、まず認める。言い訳を探す前に、「次にどうするか」を考える。そして、同じ場面で違う選択ができるまで、繰り返す。
過ちを改めることは、弱さではなく、強さです。今日の失敗は、明日の自分の材料になります。