なぜ検証が必要か
『論語』は孔子の言行録です。だから、そこに載る言葉には、孔子本人のものと、弟子たちのもの、会話の一部が混ざっています。
さらに、後世になって、孔子に仮託された言葉、故事成語との混同、別の書物の一節が、「孔子の名言」として広まることがあります。
出典が分かると、言葉の重みは変わります。どの場面で語られたのかが見えると、使い方も慎重になります。ここでは、代表例を分類してみます。
『論語』に確認できる言葉
まず、はっきり出典がたどれるものです。
- 「学びて時に之を習ふ」：学而第一・1章。孔子本人の言葉
- 「温故知新（故きを温ねて新しきを知る）」：為政第二・11章。孔子本人の言葉
- 「己の欲せざる所を人に施すこと勿かれ」：顔淵第十二・2章、衛霊公第十五・24章
- 「過ちては則ち改むるに憚ること勿かれ」：学而第一・8章
- 「巧言令色、鮮なしに仁」：学而第一・3章
これらは、編と章を示して引用できます。確かな支えになります。
弟子の言葉
『論語』には、弟子の言葉も数多く収められています。
- 「礼の用は、和を貴しと為す」：有子の言葉（学而第一・12章）
- 「夫子の道は、唯だ忠恕のみ」：曾子の言葉（里仁第四・15章）
- 「君子の過ちや、日月の食の如し」：子貢の言葉（子張第十九・21章）
内容は孔子の教えに沿っていますが、語ったのは弟子です。本人の言葉と混同しないほうが、正確です。
別の出典の言葉
孔子が引用した、あるいは由来が別にある言葉です。
- 「切磋琢磨」：もとは『詩経』の言葉。子貢が引き、孔子がそれを受けた（学而第一・15章）
- 「君子は豹変す」：『易経』革卦の文言。孔子の言葉ではありません
- 「備えあれば患いなし」：『書経』の一節
有名な四字熟語ほど、出典が別にあることがあります。
後世の言葉
孔子に仮託された、後世の言葉もあります。
- 「学問に王道なし」：ギリシアの数学者エウクレイデスに帰される言葉で、孔子のものではありません
- 「論語読みの論語知らず」：江戸時代の言葉で、『論語』本文にはありません
- 「天は人の上に人を造らず」：福澤諭吉の『学問のすゝめ』の一節です
「それらしい」言葉ほど、出典が確かめられないことがあります。
検証の作法
名言に出会ったときは、次の順で確かめます。
- 編と章が示されているか。「学而第一・1章」のような住所があるかを見る
- 示された箇所に当たる。翻訳でもよいので、実際に開く
- 逐語か要約かを区別する。原文そのものか、現代語の言い換えかを分ける
- 誰の言葉か確かめる。孔子本人か、弟子か、別の書物か
- 分からなければ留保する。「『論語』にあるとされる」と書き、断定しない