知行合一とは
知行合一とは、知ることと行うことは別々ではなく、一つであるという考え方です。これは中国・明の思想家、王陽明の言葉で、松陰の造語ではありません。
松陰はこの考え方を、次のように言い表しました。
知は行の本なり。行は知の実たり。 — 『講孟余話』離婁上
「知識は行動のもとであり、行動は知識の実りである」。知ることは行動の出発点にすぎず、行動してこそ知識が実る——松陰はそう捉えていました。
なぜ「知っているだけ」では足りないのか
松陰は、書物の知識をそのまま当てはめることにも慎重でした。29歳のとき、塾生に示した言葉があります。
書は古なり、為は今なり。今と古と同じからず。為と書と何ぞ能く一々相符せん。 — 『戊午幽室文稿』「諸生に示す」
本に書かれているのは昔のこと、実践は今のこと。時代も状況も違うのだから、書いてある通りにやればよいわけではない。だからこそ、知識を今の行動に翻訳する必要がある、というわけです。
松下村塾に伝わる「松下村塾聯」の言葉も、知行合一を表すものとして知られています。
万巻の書を読むに非ざるよりは、寧んぞ千秋の人たるを得ん。 一己の労を軽んずるに非ざるよりは、寧んぞ兆民の安きを致すを得ん。
「書を読んで学ばなければ後世に残る人にはなれない。自分の労を惜しむようでは、多くの人の安寧は実現できない」。読書と実践の両輪を求める言葉です。
松陰自身の知行合一
松陰の生き方は、知行合一そのものでした。
- 海外の実情を見るため、黒船への密航を企てた
- 条約調印に反対し、行動計画を立て、取調べでは自らの計画を明かして信念を曲げなかった
- 松下村塾で身分を問わず人材を育て、門下生がのちに維新を担った
言葉を残すだけでなく、危険を承知で行動に移す。『留魂録』を記した処刑の直前まで、志を貫きました。
松陰と陽明学
知行合一は陽明学の中核をなす考え方で、松陰が陽明学から影響を受けたことはよく指摘されます。ただし、松陰を単純に「陽明学者」と一括りにするのは正確ではありません。陽明学との関係は別の記事で整理します。
現代に生きる私たちへ
本や動画で学ぶことは、今やいくらでもできます。問題は、学んだ後に行動が伴うかどうかです。
松陰には、続けることの大切さを説いた言葉があります。
一月にして能くせずんば、則ち両月にして之れを為さん。……之れを為して成らずんば、輟めざるなり。 — 『丁巳幽室文稿』「諸生に示す」
一か月でできなければ二か月、二か月でできなければ百日。できないからといって、途中で投げ出さない。小さくても、今日一つ行動に移すことが、知行合一の第一歩です。